Οι συσκευασίες μικραίνουν… ο λογαριασμός φουσκώνει

Οι συσκευασίες μικραίνουν… αλλά ο λογαριασμός στο ταμείο μεγαλώνει.
Το φαινόμενο της συρρίκνωσης λόγω πληθωρισμού — το λεγόμενο shrinkflation — αποτελεί πλέον τη νέα «μάστιγα» της καθημερινότητας στα σούπερ μάρκετ.

Πρόκειται για μια στρατηγική «αόρατων» ανατιμήσεων, όπου οι βιομηχανίες τροφίμων και ειδών πρώτης ανάγκης μειώνουν το βάρος ή τον όγκο μιας συσκευασίας, διατηρώντας την τιμή στο ράφι σταθερή ή ακόμα και αυξάνοντάς την. Με αυτόν τον τρόπο, το κόστος ανά μονάδα προϊόντος εκτοξεύεται, χωρίς όμως να γίνεται άμεσα αντιληπτό από τον πελάτη που έχει συνηθίσει τη μορφή της συγκεκριμένης συσκευασίας.

Στα προϊόντα στα οποία καταγράφεται πιο έντονα η «σιωπηλή» μείωση της ποσότητας ειναι οι σοκολάτες, τα δημητριακά, τα σνακ και τα πατατάκια.
Αντίστοιχα, στα μπισκότα – ιδιαίτερα στα οικογενειακά πακέτα – αλλά και στα παγωτά, οι συσκευασίες μικραίνουν, χωρίς πάντα να αλλάζει εμφανώς η τιμή.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα πατατάκια.
Εδώ, η «παραπλάνηση» που υφίσταται ο καταναλωτής «δεν έχει να κάνει τόσο με τη συσκευασία, αλλά με το ότι έχει «φουσκώσει με αέρα», δηλαδή έχει μειωθεί το περιεχόμενο χωρίς να το βλέπει ο καταναλωτής.

Τι πρέπει όμως να προσέχουν οι καταναλωτές;
Κλειδί αποτελεί η σύγκριση τιμής ανά μονάδα, ανά κιλό ή λίτρο, και όχι μόνο η τελική τιμή στο ράφι.
Παράλληλα, οι καταναλωτές θα πρέπει να ελέγχουν πιθανές αλλαγές στο βάρος ή τον όγκο της συσκευασίας, αλλά και ενδείξεις όπως «νέο μέγεθος» ή «βελτιωμένη συνταγή».
Ακόμα και μια διαφορετική μορφή ή μικρότερη συσκευασία μπορεί να κρύβει μείωση ποσότητας.

Οι ειδικοί προειδοποιούν για νέο γύρο ανατιμήσεων το επόμενο χρονικό διάστημα, με τις βιομηχανίες να προχωρούν σε αυξήσεις τιμών προς τα σούπερ μάρκετ που φτάνουν έως και 15%.
Ένα νέο κύμα πιέσεων στην αγορά, που – σύμφωνα με εκτιμήσεις – αναμένεται να περάσει σταδιακά στο καλάθι του καταναλωτή