Με λαμπρότητα ο εορτασμός του Αγίου Λεωνίδη στη Νέα Επίδαυρο

Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και βαθιά θρησκευτική κατάνυξη τιμήθηκε στη Νέα Επίδαυρο Αργολίδας η μνήμη του πολιούχου της περιοχής, Αγίου Λεωνίδη, και των επτά Αγίων μαθητριών του. Πλήθος πιστών κατέκλυσε τον φερώνυμο ιερό ναό, συμμετέχοντας στις εορταστικές εκδηλώσεις.

Η ιστορία του Αγίου Λεωνίδη μας μεταφέρει στους πρώτους χριστιανικούς αιώνες και συγκεκριμένα στην περίοδο των διωγμών του αυτοκράτορα Δεκίου, γύρω στο 250 μ.Χ.
Ο Άγιος, καταγόμενος από την Πελοπόννησο, συνελήφθη στην Τροιζηνία μαζί με τις επτά μαθήτριές του.
Οδηγήθηκαν στην Κόρινθο ενώπιον του Ρωμαίου Ανθύπατου Βενούστου, ο οποίος επιχείρησε να τους εξαναγκάσει να αρνηθούν την πίστη τους.
Η άρνησή τους οδήγησε σε φρικτά βασανιστήρια.
Ο Άγιος Λεωνίδης μαρτύρησε σκληρά. Παρά το μαρτύριο, και οι επτά γυναίκες παρέμειναν ακλόνητες στην πίστη τους μέχρι τέλους.
Οι δήμιοι τους έδεσαν με βαριές πέτρες και τους έριξαν στα βαθιά νερά.

Σύμφωνα με την παράδοση, Χριστιανοί της περιοχής ανέσυραν κρυφά τα σώματα και τα ενταφίασαν με τιμές, κρατώντας ζωντανή τη μνήμη της θυσίας τους μέσα στους αιώνες.
Τα ιερά λείψανα παρέμειναν άγνωστα μέχρι το 1917, όταν – σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση – αποκαλύφθηκε το σημείο της ταφής τους μέσα από θεία οράματα. Η ανεύρεσή τους συνοδεύτηκε από πλήθος μαρτυριών για θαύματα στην περιοχή.
Προς τιμήν του Αγίου Λεωνίδη και της συνοδείας του ανεγέρθηκε ο σημερινός περικαλλής ναός, που αποτελεί σημείο αναφοράς για τη Νέα Επίδαυρο και πόλο έλξης για τους πιστούς.